Que vous souhaitiez créer votre verger ou, tout simplement, agrémenter votre jardin d’un arbre fruitier, vous serez confronté à de nombreuses techniques de culture. L’une d’entre elles (et non des moindres) est le greffage. Pour beaucoup de jardiniers amateurs, ce procédé semble complexe et inaccessible. Pourtant, avec un peu de patience et de méthode, réussir la greffe des arbres fruitiers n’a rien d’insurmontable, même pour les débutants.
Greffe des arbres fruitiers : réussir chaque étape même pour les débutants
Qu’est-ce que le greffage ?
Il s’agit simplement d’assembler deux végétaux de même genre, mais de variétés différentes. La greffe est pratiquée afin de multiplier une variété qui ne peut être reproduite (ou difficilement) par semis ou bouturage. La technique est couramment utilisée pour les arbres fruitiers, mais également pour des arbres ou arbustes d’ornement comme les rosiers.
Quand réaliser une greffe d’arbre fruitier ?
Le greffage peut être réalisé de mars à septembre. Selon la technique choisie, l’opération se déroulera soit au printemps, soit en fin d’été. Dans les deux cas, privilégiez une période chaude et humide et, surtout, calme et sans vent.
Nécessaire pour la greffe des arbres fruitiers
Les outils
Pour pratiquer la greffe d’arbres fruitiers, vous aurez besoin :
- d’une paire de gants ;
- d’un sécateur ;
- d’un greffoir (ou couteau à greffer) ;
- de mastic ou de la cire de greffage ;
- de raphia ou de flexiband.
Pour accroître vos chances de réussite, il est important que les outils tranchants soient bien affûtés et désinfectés (avec de l’alcool à brûler ou de l’eau de Javel par exemple).
À noter que, si vous pratiquez des greffes en grand nombre, il existe des pinces à greffer.
Le porte-greffe
Comme l’indique son nom, le porte-greffe va servir de support de greffage. Il est possible de s’en procurer chez un pépiniériste, ou via des associations de jardinage. Vous pouvez également utiliser un sujet présent dans votre jardin ; la seule condition à respecter étant qu’il soit sain et de la même espèce que votre greffon.
Le greffon
Le greffon est le nom donné à la partie qui est implantée sur le porte-greffe. Au-delà des qualités recherchées pour votre futur arbre fruitier, le greffon doit être choisi avec soin et être issu d’un sujet sain, vigoureux et fertile.
Pour une greffe réalisée au printemps, le greffon doit être récolté en décembre-janvier. Dans l’attente du moment propice au greffage, bottelez et étiquetez vos greffons afin de vous y retrouver plus facilement. Ensuite, stockez-les dans un trou creusé au pied d’un mur orienté au nord et rempli de sable.
Si vous pratiquez votre greffage en fin d’été, alors les greffons doivent être récoltés au plus tôt la veille de l’opération et, si possible, le jour même. Après le prélèvement, effeuillez les greffons en laissant 1,5 cm de pétiole.
Comment réaliser un bon greffage ?
Avec le temps, de nombreuses techniques de greffe des arbres fruitiers ont été développées. Si certaines ont peu à peu été abandonnées en raison de leur difficulté ou de leur faible chance de réussite, deux d’entre elles permettent le greffage d’un grand nombre d’espèces (pommier, poirier, abricotier, cerisier, prunier, amandier, néflier, cognassier…).
Quelle que soit la méthode pratiquée, la réussite d’une greffe tient au bon positionnement du greffon sur le porte-greffe. La soudure entre les deux éléments s’opère grâce à une zone bien précise et très fine : le cambium. En pratique, il s’agit de la couche vert tendre qui apparaît lorsque l’on gratte légèrement l’écorce des rameaux.
La greffe en écusson
Cette technique s’opère de la fin août à la fin septembre.
Ici, le greffon est un œil (bourgeon rudimentaire situé à l’aisselle d’une feuille) qui a été prélevé au greffoir avec 1,5 cm d’écorce de chaque côté, formant ainsi un écusson. Ce dernier ne doit pas contenir de bois à l’arrière. Coupez la feuille présente, mais laissez son pétiole en place.
Sur le porte-greffe, à 10 cm du sol, réalisez une incision en forme de “T” (3 à 4 cm de verticale et 2 cm pour l’horizontale).
Soulevez délicatement l’écorce à l’intersection du “T”, puis insérez l’œil en écusson au maximum. Si une partie de l’écusson dépasse de l’encoche, coupez-là de sorte à faire coïncider la partie haute de l’écusson avec la barre horizontale du “T”.
Pressez légèrement les côtés de l’encoche afin que le greffon soit bien en contact avec son porte-greffe. Ensuite, à l’aide de raphia, ligaturez la greffe au-dessus et en dessous de l’œil, mais sans recouvrir ce dernier.
L’opération est un succès si le pétiole tombe au bout de 15 jours. En revanche, s’il noircit et se dessèche sans tomber, alors la greffe n’aura pas pris.
La greffe en fente
Plus flexible sur sa période de réalisation, la greffe en fente peut être exécutée au printemps ou en fin d’été. Cette technique est dite “mutilante”, car elle nécessite de fendre le porte-greffe. Elle a pour inconvénient de créer des bourrelets inesthétiques. Néanmoins, sa facilité de mise en pratique compense largement le désagrément.
Préparer le porte-greffe
À l’aide d’un sécateur ou d’un coupe-branches, commencez par tailler le porte-greffe, de sorte que le diamètre de sa partie haute soit compris entre 1 et 5 cm.
Avec le greffoir, fendez ensuite la tête du porte-greffe. Au besoin, aidez-vous d’un maillet pour faire entrer la lame dans le bois.
Préparer le greffon
Sélectionnez un greffon comportant au maximum 2 à 3 yeux.
Juste au-dessous de l’œil le plus en bas, réalisez deux tailles en biseau de chaque côté du greffon, de sorte à former un “V”.
Maintenant que votre porte-greffe et votre greffon sont prêts, deux possibilités s’offrent à vous.
Greffe en fente simple
Avec votre greffoir, écartez délicatement les deux côtés du porte-greffe. Ensuite, introduisez le greffon en veillant bien à ce que les cambiums soient en contact. Si vous n’êtes pas sûr de vous, n’hésitez pas à incliner légèrement votre greffon vers l’extérieur. De cette façon, il y aura forcément un point de jonction entre les cambiums.
Greffe en fente double
Si le diamètre de votre porte-greffe est large, et que vos greffons sont petits, il est possible d’en insérer deux de chaque côté en suivant la même technique que la greffe simple. Vous augmenterez ainsi vos chances de réussite.
Remarque : dans les deux cas, l’œil situé à la base du greffon doit être orienté vers l’extérieur.
Ligaturer et mastiquer
Pour terminer la greffe en fente, pratiquer une ligature avec du raphia ou du flexiband. Ensuite, afin de protéger la greffe des maladies et bactéries, mastiquez ou enduisez de cire chaque plaie, à savoir l’extrémité supérieure du ou des greffon(s), ainsi que la tête du porte-greffe et les zones de jonction.
Quels sont les soins après la greffe des arbres fruitiers ?
Attendez quelques semaines pour vous assurer que la greffe a bien pris. Ensuite, lorsque les bourgeons se sont bien épanouis et développés, sélectionnez la pousse la plus robuste et faites-en sorte qu’elle s’oriente bien à la verticale (à l’aide d’un tuteur par exemple).
Ensuite, lorsque le rameau greffé se teinte de la même couleur que le porte-greffe, pensez à retirer la ligature. Dans le cas contraire, elle viendrait créer un étranglement.
Enfin, pour éviter que les caractéristiques du porte-greffe ne prennent le dessus sur celles du greffon, éliminez tous les rejets qui se développeront sur le porte-greffe.
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