Arbuste aux nombreux charmes, le cornouiller séduit par ses fleurs, ses feuilles ou son bois. De culture simple, il est à la portée des jardiniers débutants et ses dimensions réduites permettent de le planter dans presque tous les jardins.
Cornouiller : conseils de plantation et entretien
Qu’est-ce que le cornouiller ?
Le cornouiller (Cornus sp.) compte tellement d’espèces différentes qu’il possède une famille botanique portant son nom : les Cornacées.
Pour la plupart, les cornouillers sont des arbustes, bien que certains ont des dimensions qui les rapprochent de petits arbres.
Simple à cultiver, le cornouiller présente de nombreuses caractéristiques esthétiques selon l’espèce et la variété : bois, fleurs et/ou feuilles. Dès lors, il n’est pas inconcevable d’agrémenter son jardin uniquement avec le Cornus, tant les possibilités sont vastes.
Comment planter un Cornus ?
Où planter un cornouiller dans son jardin ?
Dans l’ensemble, les cornouillers se plaisent au soleil ou à la mi-ombre. Tous les terrains bien drainés sont supportés, mais certaines espèces se développent mieux selon le sol :
- humifère pour les cornouillers à feuilles décoratives ;
- terre de bruyère pour Cornus kousa et florida.
À noter que C. mas tolère bien les sols calcaires.
Une fois les conditions de culture respectées, le cornouiller trouve facilement sa place au jardin :
- dans un massif arbustif ou fleuri ;
- isolé, pour profiter pleinement de ses charmes ;
- ou encore pour la création d’une haie libre aux allures champêtres.
Comment le planter ?
Tous les cornouillers étant rustiques et appréciant une certaine fraîcheur dans le sol, il est préférable de planter l’arbuste en début d’automne. Les températures sont alors encore douces et la pluviométrie va en augmentant. Il est toujours possible de planter au printemps, mais les besoins en arrosages seront alors plus nombreux.
La plantation s’effectue de la façon suivante :
- En cas de motte trop sèche, commencez par faire tremper le pot pendant quelques minutes.
- Pendant ce temps, creusez une fosse de plantation de 50 à 60 cm en tous sens.
- Amendez le sol par l’ajout de terreau, voire de sable.
- Travaillez le fond à la fourche-bêche ou à la grelinette, afin de mélanger les éléments entre eux.
- Dépotez l’arbuste, puis libérez quelques racines pour faciliter leur développement et ainsi éviter une croissance en chignon.
- Installez votre cornouiller dans le trou, en veillant à ne pas enterrer le collet (la partie située juste au-dessus des racines et en dessous du tronc).
- Rebouchez la fosse de plantation en tassant bien, et arrosez abondamment.
En général, les arbustes sont vendus en conteneurs. Il peut arriver, néanmoins, qu’ils soient en racines-nues. Dans ce cas, réalisez ces deux étapes avant de positionner le cornouiller dans le trou :
- Avec un sécateur bien aiguisé, éliminez les racines abîmées ou malades.
- Trempez-les ensuite dans du pralin.
Comment entretenir un Cornus ?
Une fois enraciné, le cornouiller demande peu d’entretien. Surveillez simplement l’arrosage durant les premières années de croissance, spécialement lors des étés secs et si l’arbuste est en pot.
La taille du cornouiller n’est pas indispensable. Elle peut malgré tout être pratiquée dans certains cas :
- Contenir le développement de l’arbuste.
- Nettoyer la souche en supprimant le bois mort.
- Stimuler la production de jeunes branches chez les espèces au bois décoratif. Celles-ci ayant, en effet, une couleur plus intense. Il suffit pour cela de :
- Conserver les tiges de 1 an.
- Supprimer quelques rameaux de 2 ans.
- Éliminer le bois de 3 ans et plus.
Lorsqu’elle est pratiquée, la taille doit se faire à la base de l’arbuste, afin de favoriser les pousses issues de la souche. Le meilleur moment pour intervenir se situe entre la fin de l’hiver et le début du printemps, juste avant la reprise de la végétation (et hors période de gel).
À quelles plantes associer le cornouiller ?
Cela dépend de la caractéristique esthétique de votre cornouiller :
- Pour le bois décoratif, on lui associera d’autres arbustes du même type comme le fusain ailé, le saule tortueux (Salix x sepulcralis ‘Erythroflexuosa’) ou encore le noisetier tortueux (Corylus avellana ‘Contorta’). Il est également possible d’associer les cornouillers entre eux, en créant une collection.
- Pour les fleurs décoratives, optez pour des arbustes dont la floraison est décalée par rapport à celle de votre cornouiller.
- Enfin, pour le feuillage décoratif, il est possible d’associer le Cornus aux fusains panachés, au Choisya ternata ‘Sundance’, au Photinia x fraserii ‘Red Robin’, etc.
Multiplication du Cornus
Le cornouiller se propage facilement :
- par semis, bien que cette méthode soit la plus longue et uniquement réservée aux espèces types (les variétés y perdent leurs caractéristiques) ;
- en bouturant des tiges semi-ligneuses en fin d’été ;
- ou encore par marcottage de rameaux situés au ras du sol.
Quelles sont les maladies, nuisibles et parasites du cornouiller ?
Malgré une grande diversité, le cornouiller possède deux ennemis principaux :
- L’oïdium, dont le feutrage blanc s’attaque au feuillage.
- Les cochenilles, qui se fixent sur les tiges et les rameaux pour en sucer la sève. Le miellat qu’elles excrètent facilite le développement de la fumagine, un feutre noirâtre et collant.
Il peut également arriver que les feuilles soient irrégulièrement découpées sur les bords, signe de la présence d’otiorhynques. De même, au printemps, la chenille vert clair de la phalène hiémale (ou cheimatobie) peut s’attaquer aux bourgeons et aux jeunes feuilles.
À noter que les espèces C. alba et C. florida sont sensibles à l’anthracnose.
Quelques espèces et variétés de Cornus
Par leurs proportions, les cornouillers sont souvent classés parmi les arbustes. Néanmoins, avec ses dimensions, le cornouiller des pagodes panaché (Cornus controversa ‘Variegata’) peut être considéré comme un petit arbre. Il est remarquable pour son feuillage panaché et sa silhouette étagée.
Concernant les autres espèces, nous les avons classées par critères esthétiques entre la floraison, le feuillage et le bois.
Cornouiller à feuilles ornementales
- C. alba (cornouiller blanc)
- ‘Aurea’
- ‘Elegantissima’
- ‘Gouchaultii’
- ‘Spaethii’
Cornouiller à écorce remarquable
- C. alba ‘Kesselringii’ (cornouiller à bois noir)
- C. alba ‘Sibirica’
- C. sanguinea Winterflame ‘Anny’
- C. sanguinea ‘Midwinter Fire’
- C. sericea ‘Flaviramea’ (cornouiller à bois jaune)
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